Сухие строки документов свидетельствуют, что Мария Константиновна Новицкая, урожденная Снитко, православного вероисповедания, проживала в Лиде с 22 ноября 1899 г. До приезда в Лиду она закончила Виленское Мариинское высшее женское училище. После окончания училища она получила свидетельство на звание учительницы, которое давало ей право работать домашней учительницей.
В конце 1899 г. семья Новицких переезжает в
Лиду, вероятно, в связи с переводом по службе мужа. В Лиде семья Новицких
обзавелась собственным домом по ул. Каменской (сегодня ул. Ленинская). Дом
размещался практически на том же месте, где сегодня находится Лицей № 1 (во дворе лицея, чуть правее от входа). Размеры
дома, а также документально подтвержденные свидетельства самого хозяина,
говорят о том, что здание было специально построено для открытия в нем учебного
заведения. Это дает основание предположить, что идея об учреждении учебного
заведения родилась у Новицких еще до переезда в Лиду, а возможно, и сам переезд
был продиктован этой целью.
27 февраля 1901 года Мария Новицкая
обращается в Виленскую дирекцию народных училищ с прошением разрешить открыть
ей в г. Лиде трехклассное частное с подготовительным классом женское училище.
В течение нескольких месяцев после подачи
прошения выполнялись формальные процедуры, связанные с открытием училища:
изготовлена печать, разработан план предполагаемого к открытию училища, были
подготовлены учебные пособия: географические карты, глобусы, счеты, картины.
Все это приобреталось за счет содержательницы училища. Готовились и родители,
приобретая уже за свой счет книги, тетради и др. школьные принадлежности.
По получении благоприятного отзыва
Виленского губернатора (от 1 апреля 1901 года) о еѐ «политической и нравственной благонадѐжности» Управление Виленского учебного округа, на
основании постановления попечительского совета от 1 мая 1901 года разрешает
М.К. Новицкой открыть в г. Лиде частное трехклассное с подготовительным классом
женское училище. Училище, которое размещалось в доме самой М.К. Новицкой, призвано
было давать девочкам светское образование, религиозно-нравственное воспитание
и, кроме того, подготовить к поступлению
в 5-ый класс женских гимназий ведомства
императрицы Марии.
Для более продуктивной работы училища Мария
Константиновна сама подбирала педагогов, правда, с разрешения и утверждения
попечителя Виленского учебного округа. Все преподаватели подбирались в
соответствии с надлежащим образовательным цензом. Она смогла собрать вокруг
себя талантливых учителей – тех людей, которые могли дать хорошее знания детям.
Уже в первые годы своего существования
частное училище Новицкой стало престижным учебным заведением, не только города,
но всей округи. А авторитет Марии Константиновны получил высокую оценку со
стороны Лидской общественности.
Видя положительные результаты работы,
родители, представители общественности города, обращаются с письмом к Марии
Константиновне в котором предлагают «двинуть это дело еще на шаг вперед» и открыть в Лиде 7-классную гимназию. Под
письмом стояли подписи известных жителей города.
В данном случае интересы родителей и Марии
Константиновны совпали. Пользуясь их поддержкой и поддержкой местных властей
Мария Константиновна Новицкая, со свойственной ей настойчивостью и
целеустремленностью, которая читается в каждой строчке ее письма Попечителю
Виленского учебного округа, берется за открытие гимназии.
Однако по материальным причинам было принято решение преобразовать
женское училище не в гимназию, а в частную 4-х классовую прогимназию с правами
для учащихся правительственных прогимназий. Тем не менее, Новицкая получила
право открывать старший класс «до состава полной женской гимназии». Уже в 1905 году открывается 5-ый, а в 1908 – 6-ой прогимназические классы. Проявляя
настойчивость в достижении цели, Мария Константиновна очень много делает для
улучшения учебно-воспитательного процесса.